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费理钟替她将外套掖紧，夜晚风大，气温骤降，连呼吸都会冒出薄薄雾气。

他俯身亲在她额头，将她的手裹在掌心，安慰道：“别怕，只要我在，没有人能伤害你。”

他的话无疑承认了这里的危险，眼神却令她莫名心安。

她乖巧点头：“我会跟紧小叔的。”-

与之前的空荡无人截然相反。

推开庭院大门，长廊里挤满了人。

这群人西装革履，面目冷肃，有的抱胸靠站着，有的插兜倚在墙边，有的则坐在榻榻米上安静抽烟，却无一例外都沉默着，彼此间连眼神都舍不得施舍，视线一触即离。

诡异的气氛在推门的一瞬消散，却在看见费理钟和舒漾后变得更凝重。

周围阒寂无声，所有人的视线都聚焦在他们身上，好像任何风吹草动都会牵丝引线，引起骚动。

他们犀利的视线对准舒漾，都在暗中观摩着她的模样，却无人出声。

直到费理钟高大的身形将她挡住，手掌拢着她的腰置于身后，将那片尖锐的视线拦住，他们才肯作罢。

“先生，教父在里边等你。”有人出声提醒道。

舒漾回头望去，看见佣人站着费理钟身后，双手捧上湿毛巾。

他擦了擦手。

舒漾也跟着擦拭双手。

理疗师是位扎着长辫子的年轻男人，正盘腿端坐着。

他的皮肤呈古铜色，身材不高，体形削瘦，长相也很特别，既有着印第安血统的狂野，又有着东亚人的扁皮五官，眉毛很浓，颧骨很高，下巴却很尖瘦。

他静静守在推门前，在看见费理钟后，起身主动让开身子。

他嘴里说着令人听不懂的语言，不过看着他微皱眉头的样子，舒漾猜测他大概是想让他们不要过分叨扰里边的人，又或是在叮嘱些什么。

费理钟也只是朝他点点头，没有多管。

他牵着舒漾的手走了进去。

这间和室变得通透敞亮，对联上的字迹没有变化，只是那尊圣母像因无人擦拭，落满灰尘。有蜘蛛在上边结网，在圣母像的鼻尖落脚，它悬挂在中央，沿着头上的纱巾将蛛丝一点点铺开。

桌上摆着水果盘，一串香蕉与三只梨，不太新鲜，表皮已经氧化出棕黄斑迹。

原本摆放太刀的神龛已经空无一物，徒留擦拭的白布折叠整齐。

教父没有再坐在榻榻米上。

他已经虚弱到只能瘫在床上。

他不愿意见人，每日只能躺在这张小小的床榻上沉睡。

也不愿让人进来打扫房间，熏香炉里积满了香灰。

落地灯照着他瘦弱的身躯，苍老的皮肤上还有针孔扎过留下的紫红色淤青，斑斑点点，松弛的皮肤垂垂下坠，他的脸已经塌陷得快要看不出原本的容貌了。

身侧的呼吸机偶尔会发出嘀嘀的声响，于是他喘气的声音变得愈发明显，每次呼吸仿佛都经历一场磨难，艰难地从胸腔里挤出污浊的气息。

他也无法进食，连生命最基本的营养也只能靠输液维持。

输液瓶高高悬挂在床侧，营养液沿着透明管缓慢往下滴，最终通过针尖扎进他削瘦如枯木的手腕，流淌进他的身体里。

腐朽，苍老，破败。

他与之前见时变化太多，行将就木，完全没了人形。

人至垂暮之际，脑海里就会走马观花想起一些久远的事，回忆在此刻变得愈发珍贵，令人怀念，也令人不舍。

诺里斯教父原本是有所准备的，可在想起这些事时又变得犹豫不决。

他想，他还不想死，他要竭尽全力活下去。

他花重金找遍无数名医，试了无数奇门偏方，却依然无法抵抗衰老的折磨。

他终究不是神，只是个肉体凡胎的人，生老病死的轮回谁也逃不过，他也不例外。

于是诺里斯教父只能托人找到那位赫赫有名的理疗师。

他像抱住浮木的溺水之人，将所有希望寄托在他身上。

可对方既不追溯他的病史，也不替他排解身体的疼痛，只是每日给他念诵经文，用从雪山空运来的冰水给他沐浴，求得六根清净，身上无尘，再告诫他需每日祈求上帝降福，或许还有回寰的余地。

诺里斯教父一一遵循，他甚至觉得身上的病痛缓和许多，好像有转好的迹象。

即使他每天昏睡的时间越来越长，他却毫无察觉。

似乎听见推门的响动，诺里斯教父缓缓睁开眼。

他连翻身都很困难，只能扭动脖子朝他们望来，一双混浊的眼珠陷在褶子里，早已没了先前的犀利，黯淡无光，也看得不清明。

“你们来了。”

诺里斯教父的声音很虚弱，也很模糊，嗓音抖得厉害。

他的嘴巴仿佛已经不受身体控制，张口闭合间唾液顺着牙关流出，顺着嘴角流淌进脖子里。

室内的熏香也无法遮掩住他身上那股浓郁的臭鸡蛋味。