洞口下面是一个只有寻常房间大小的方形密室,高度仅容人站立。密室中央,有一个低矮的石台,石台上,赫然摆放着三样东西!
左边,是一个打开的、内部铺着柔软银色衬垫的金属长盒,盒子里空空如也,但衬垫上有一个明显的、拳头大小的凹陷痕迹,看形状,正好能放入一块多边形的晶体——这很可能就是原本存放“傀儡核心”的盒子!但核心呢?
中间,是一个小巧的、密封的玉筒,筒身上刻着一个简单的防护符文,保存相对完好。
右边,则是几片和我们之前得到的兽皮记录材质相同、但颜色更灰暗、破损也更严重的碎片,散乱地堆在一起。
我的目光先被那个空盒子吸引了。核心被取走了?是谁?重岳前辈?墨炉大师?还是后来另有其人?
我压下疑惑,先小心翼翼地用灵丝触碰了一下那个玉筒。玉筒上的防护符文微微一亮,但没有攻击性,只是确认了触碰者并非纯粹的负面能量(比如魔气或死气),便黯淡下去。我这才敢将它拿起。
玉筒入手温润,轻轻一拧,便打开了。里面是一卷更轻薄、更坚韧的淡金色丝帛,上面用更加工整细密的文字记录着信息。我快浏览,心头一震。
这卷丝帛,似乎是“墨炉”大师的工作日志片段!里面详细记录了最后一批“丙型巡界傀儡核心”的炼制过程,包括材料配比、符文构型、能量回路设计,以及……在炼制最关键阶段,因“幽冥铁”配额被意外截留、不得不临时改用替代材料导致的核心稳定性缺陷!日志最后,墨炉大师提到,他将唯一一枚勉强完成、但存在“间歇性灵滞”风险的成品核心,连同核心的完整设计图谱(刻录在另一枚特制玉简中,但玉简未提及存放位置),交给了“重岳”,叮嘱其“慎用,仅作紧急引导之需”。
成品核心在重岳那里!那会不会……就在他身上?或者,他将其用在了别处?
我连忙看向那几片更破碎的兽皮。用灵丝将它们小心摊开,拼凑在一起。上面的字迹更加潦草混乱,似乎是重岳在油尽灯枯前,用最后力气补充的记录:
“…‘墨炉’所予核心…能量逸散过快…不足以支撑傀儡长效行动…余将其…置入…[字迹模糊]…‘中枢调控基座’下方…第三…能量缓冲池…作为…维持工坊…基础防护阵法…最后…能源…”
“…若后来者…需用此核心…重启傀儡…须先…关闭…防护阵…核心自会…回流…”
“…然…防护阵关闭…工坊…门户洞开…‘影隙’残留…或现…慎之…重之…”
信息到此彻底断绝。
我拿着丝帛和新的兽皮碎片,心里翻江倒海。好消息是,确实有一颗勉强能用的成品核心存在!坏消息是,这颗核心被重岳前辈当成了维持工坊某个“基础防护阵法”的能源,放在了什么“中枢调控基座”下面的“第三能量缓冲池”里!想要拿到核心,就得先关闭防护阵,而关闭防护阵,可能会让工坊门户洞开,引出名为“影隙”的残留物(听起来就不是什么好东西)!
而且,“中枢调控基座”在哪儿?“第三能量缓冲池”又在哪儿?这工坊这么大,上哪儿找去?
我把下面的现和两难处境告诉了上面的李菲菲和周小婉。
李菲菲听完,眉头紧锁:“防护阵法……我进入时并未感知到明显的阵法波动,除了入口那个自行开启的光幕门户。难道那光幕门户,就是防护阵的一部分?或者,防护阵主要针对的是……‘影隙’这种我们尚未接触过的东西?”
她思考着:“‘中枢调控基座’……很可能就是那个操作台,或者与熔炉一体。‘能量缓冲池’……通常是存储和调节阵法能量的地下结构。”她的目光投向了熔炉和操作台下方及周围的地面。
“师姐,你的意思是……我们要在这附近挖地三尺?”我嘴角抽了抽,看着这坚硬无比的金属地面和厚重灰尘。
“未必需要挖。”周小婉忽然小声开口,她一直仔细听着我们的对话,此时怯生生地指了指操作台侧面一个不起眼的、布满灰尘的凸起石钮,“李师姐,林师兄,你们看那个……像不像某种控制阀或者切换开关?我在灵植堂照看一些需要特定灵气环境的珍贵药圃时,见过类似的、用来切换不同能量输送线路的阀门……”
我和李菲菲立刻顺着她指的方向看去。那石钮确实很不起眼,半掩在灰尘里,与操作台侧面融为一体,不注意看根本现不了。
李菲菲眼睛微眯,用剑鞘轻轻拂去石钮上的灰尘。石钮表面露出几个磨损严重的古文字符,依稀能辨认为“阵”、“能”、“转”、“池”。
“阵法能量转换池?”李菲菲尝试解读,“很可能就是控制能量在防护阵和各个缓冲池之间流转的开关!”
她看向我,又看看周小婉,眼神凝重:“如果这就是控制防护阵和缓冲池的关键,那么转动它,很可能就会如记录所说,关闭防护阵,使得存放核心的‘第三能量缓冲池’能量回流,核心可能自动浮现,也可能需要我们自行取出。但与此同时……”
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“工坊门户洞开,‘影隙’残留或现。”我接过了话头,感觉手心有些冒汗。
这是一个抉择。要拿到可能激活傀儡、获得关键信息的核心,就必须承担放出未知危险“影隙”的风险。
“师姐,你觉得……‘影隙’会是什么东西?”我问道。