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他自觉有双份的亏欠与愧疚要弥补，因此对她加倍地好。莫说是什么绫罗锦缎、金银珠宝，就连她继续练武、丝毫没有个姑娘家的样子，他都睁一只眼闭一只眼地容忍了。

她就是这么报答自己的吗？

又想起几日前与人谈起此事，他还在笑呵呵地骄傲道：“昭平公主的故事，坊间传得倒比史书还生动。其实那昭平真正的本事，指不定还不如朕的昭熠！”

如今回想起来，皇帝只觉兜头一盆冷水。

“查，继续给我查！”

“风氏之前与三公主有没有联系、滴血验亲时的水有没有被人动过手脚，通通给朕查清楚！”

数日后一个毫无征兆的黄昏，羽林卫无声围住了三公主刚刚迁入不久的公主府和风潇的新宅子，连同她名下的金樽阁和书茶楼，也被围了个水泄不通。

风潇和谢昭熠，终于为自己自以为聪明的大逆不道之举，付出了血泪的代价。」

风潇发觉自己已经有些脱敏了。

这次又是因为什么不对呢？

民间的声音起得并不算慢，却也迅速地传入了皇帝耳中。些微的煽动不足以扭转世人的观念，皇帝的绞杀先一步而至。

是她把事情想得太粗浅了，单单致力于思想上的东西当然是不足以成事的。她需要更忠诚的班底、更实打实的政治力量。

已扎根百十年的世家大族自然不在考虑范围之内，盘根错节不说，内里的腐朽只会更不堪入目。

她能瞄上的唯有寒门士子、低阶官员，他们虽一时算不得什么，却迟早会组成朝堂势力中举足轻重的中坚力量。

微末之际，是拉拢人心的最好时机。

比方说有真才实学却遭世家排挤的寒门子弟，抑或是身陷困境急需援手的有才之士，京城动不了多少手脚，风潇打算先从京郊排查起，逐渐蔓延到更远的地方。

有了失败的经验教训，风潇第一步的资助做得很隐秘。她不缺钱，便以民间义商的名义，蹲守当铺、书局一类地方，为盯上的官员提供应急的借款。

没有利钱，什么时候还都可以，如此自然有还不上的可能，然而风潇在他们身上做的本就是另一场更冒险的豪赌，又哪里在乎这几个小钱呢？

钱财之外，她亦不遗余力地试图托举他们往上爬。帮寒门进入富家子弟才读得起的书院、为数不上号的芝麻小官向上牵线搭桥，乃至于安排些巧合让他们的策论被皇帝看到

这些寒门官员未来一旦得势，大约会是她未来坚定的支持者吧？

他们从她这里获得的，是当今皇室、世家大族不曾给出的平等与机会。

只要肯尽心辅佐谢昭熠，他们将迎接一个新的、由自己亲手参与缔造的盛世，口中常常抱怨的种种积弊，都将有机会亲手去改变

风潇战战兢兢地翻开了书。

「一切都顺着风潇精心规划的路线前行，她默默隐于幕后，耐心地将银线与人情，悄然缠绕在那些精心挑选之人身上，终于等来了令人欢欣鼓舞的成效。

京郊那位因母亲病重、险些典当祖传砚台的穷书生陈志远，在接过她解囊相助的银两时感激涕零，在当铺门口对天发誓，若他日得志、必报此恩。

风潇助他入了有名的南山书院，几年后果然高中进士、外放为官。

江南那个因耿直得罪了上峰、被压得无法喘息的县丞李启宁，不知得了哪方高人指点，递上去的治水策论竟意外得了皇帝一句“可堪琢磨”的朱批。

虽未立刻升迁，却在吏部挂了名，境遇大为改善。他心念京城那位贵人雪中送炭的恩情，每逢年节都不忘送来厚礼和慰问的信函。」

读至此处，风潇几欲落泪。

她几乎不敢相信地大松一口气，只觉得一直隐隐发闷的胸口都突然如被移开巨石一般，终于可以畅快呼吸。

「一匹又一匹千里马，在各自困顿的角落里，接到了来自伯乐的橄榄枝。

风潇欣慰地看着这些种子在自己造就的土壤里萌芽、抽枝，哪怕为此几乎散尽家财也毫不可惜。

局面一片大好。

这些她亲手筛选、资助、托举起来的人，从寒微中走来，理应最痛恨门阀垄断，最能理解机会的珍贵，也最可能拥护一个能给予他们公平舞台的新主。

何况这位新主还恰是一位同样被旧秩序隐隐排斥的、素来拥有仁德之名的公主。

然而风潇算准了利益、算准了恩情、算准了理想，却忽略了这种种宏图壮志，是不会以她为盟友的。

当她开始试探着透露出一些自己的身份和背后的公主时，被扶持过的官员骤然发现，他们可能与“后宫干政”、“淆乱朝纲”这样天大的罪名扯上关系。

所谓的恩情也好、知遇也罢，在可能降临的灭顶之灾面前，只会变成烫手的山芋。

恐慌滋生逃离，逃离迅速演变成了背叛。

曾发誓报恩的寒门进士陈志远，彼时已是吏部考功司里颇有分量的郎中。

回想起自己曾隐约透露出对“恩人”才智的欣赏、对所谓新气象的期盼，他惊出了一身冷汗。

过去的感激与情怀何其幼稚可笑，险些被妇人之仁拖入了万劫不复的深渊！

熬穿了一整个辗转反侧的夜晚，陈志远终于下定了决心——为了前程，更为了保全好不容易挣来的家族地位

他呈上密奏，不仅详细交代了所受资助的细节和“恩人”透露的身份，更痛哭流涕地忏悔起自己差点“着了道”的过去。

“一介女流，行此蛊惑人心、结纳外臣之事，实乃牝鸡司晨之兆，坏朝廷纲常！臣昔日受其蒙蔽，今幡然醒悟，痛悔不已！”

他是被蒙骗后及时醒悟的，理应将功抵罪。

因治水策论得窥天颜的李启宁，如今已升任当地知府。

他寒窗苦读、兢兢业业，受尽了冷眼和委屈，好不容易有了今日，岂能因与后宫那点说不清道不明的“巧合”牵连，而断送了大好前程？

李知府提供的线索更为务实，详细描述了当年是如何被引导着将策论递到了特定的大人手中。