宝玉带着一群人又回到官船,官船启动,继续顺流而下,下一站就是姑苏苏州。
沿途一派江南水乡的景象,景色迷人,比之来的路上所见富裕繁华不少。
宝玉感叹,果然如前人所说“苏湖熟,天下足!”江南凭借地理优势,雨水充足,是天下的粮仓。
船沿途没有在停留,经过一晚的行驶就进入了姑苏苏州地界。
黛玉的祖地在苏州最南边,这里山清水秀,是林家的发家之地。
想到林家,宝玉感慨万千。
姑父林如海之祖,曾袭过列侯,到林如海时,业经五世。起初时,只封袭三世,因当今隆恩盛德,远迈前代,额外加恩,至林如海之父,又袭了一代。
林家祖上降等承袭过列侯这一爵位,至林如海之父为最后一代。
至林如海时,林家根基已尽,君子
之泽,五世而斩。
林家支庶不盛,子孙有限,虽有几门,却与如海俱是堂族而已,没甚亲支嫡派的。
其父亲林如海却出人意料以科第“探花”出身,历任“兰台寺大夫”、“巡盐御史”等职。
越靠近祖地,黛玉心情越低落,眼里基本都没有干过,总是湿润的。
官船一靠岸,迎接宝玉的是姑苏苏州的知府刘付刘大人,这也是跟宝玉熟悉的一个老臣了,为官清廉,深受宝玉赏识。
“王爷、王妃,一路辛苦了,欢迎你来到古城苏州。”刘付恭敬地说道。
宝玉笑道:“刘大人不必客气,我们直接回祖地祭拜,看也到了祭拜的日子,劳烦带路。”
刘付早就准备好了车马,一路上数百人浩浩荡荡地朝黛玉祖地驶去。
这时,天上下起了濛濛细雨,路边的柳树在雨滴的清洗下露出一抹新绿色,烟雨朦胧一派江南特有的景色。
越靠近祖地雨越大,山间路途湿滑,车队减缓了行进速度。
不多久就到了林家祖地,这里渐渐没有了城里的烟火气,四周寂静。
宝玉知道林家已经人脉不多了,现在为她父母看陵的是不知隔了好多代的堂叔。
烟雨蒙蒙,宝玉搀扶着宝玉朝陵地走去。
在一座颇具规模和气势的陵墓前,大家都停步不前,一座孤坟屹立在其中,坟上已经荒草丛生了。
黛玉早已经泣不成声,在宝玉的搀扶下勉强前行,她手中捧着一大簇鲜花,
宝玉则拿着各种祭祀用品来到陵墓前。
黛玉用尽最后的力气将花摆放在陵墓前,点完香默默地跪在地上朝父母深深的伏地跪拜下去。
“父亲、母亲,不孝女儿来看你来了。”黛玉泣不成声道。
一阵山风吹过,坟前草木摇摆,像是在点头回应黛玉。
黛玉跪在坟前,想起她年幼孤苦伶仃,没有兄弟姐妹,自幼多病,母亲早逝,与父亲相依为命,没有几年父亲又离他而去,黛玉心里抑制不住悲伤不已。
宝玉怕黛玉伤心过度,担心黛玉的身体,他让袭人和紫鹃扶起黛玉。