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24开拓第二十四步（第1页）

艾琳被送上救护车时已经彻底昏迷，杰森站在警戒线外，看着医护人员合上车门，面色阴沉。

他赶到的时候，谜语人已经不见了踪影，只剩下数不清的机关谜题横加阻拦，那些机关并不致命，却足够拖延时间。

地下通道像一座被精心设计过的迷宫，杰森几乎是一路硬闯，最终才在最深处找到了被铁链锁住的艾琳。

她的状态并不正常，虽然呼吸节奏稳定，却过分规律，瞳孔在强光下反应迟缓，皮肤冰凉，像是被什么东西从内部掏空了部分意识，只剩下躯壳在维持生命运转。

杰森当时看到这幅场景，条件反射地屏住呼吸，怔愣在原地，直到迪克呼唤才反应过来。

三天后，舆论被点燃。

最先出现的是匿名偷拍视频。画面中，是当初宴会厅舞台上谜语人播放的那些证据。

偷拍视频很快在社交平台间扩散，速度快得像是有人在背后推波助澜。视频内容并不连贯，却足够令人作呕。

阴暗狭窄的房间，孩子惊恐的哭声，还有成年人无耻的笑声。尤其是艾琳在镜头里的那身红裙，耀眼夺目，一点也不见平时“微笑天使”的模样。

有人在评论区疯狂否认，说这是合成、是陷害、是谜语人的一贯伎俩。但很快，更多未经公开的证据被接连抛出。资金流水、加密通讯记录、跨国账户、被销毁却未完全抹去的备份文件。

那些证据彼此勾连，像一张精心钩织的蛛网，把艾琳牢牢固定在中心位置。

她并不只是参与者，更是组织者。她把虐待儿童变成了可复制、可扩张、可牟利的产业。

艾琳用慈善机构和艺术基金会作为掩护，把“救助”、“康复”、“心理干预”包装成合法外壳，将孩子们送进那些终日不见阳光的地方。

警方与哥谭市政府的回应姗姗来迟。

声明谨慎、模糊，强调“案件仍在调查中”、“证据需要核实”，试图在愤怒的民意面前维持表面秩序。

艾琳醒来的那天，正好是新的舆论浪潮开始发酵的时候。她是在重症监护室醒来的，护士还未来得及叫医生，艾琳就抢先一步开口，“我要求见记者。”

护士当场愣在原地，不知所措。

在此期间警方介入、律师反对、医院拒绝，艾琳背后的势力倾尽所有试图阻止，但这些都没能改变结果。

不到六个小时，艾琳的声明就以文字与视频两种形式，同时出现在主流媒体的首页。

画面里，艾琳脸色苍白，却异常平静。她没有哭，没有崩溃，甚至没有试图为自己辩解。

“是的，那些事情是真的。”

“我参与了，我组织了，我从中获利。”

“我知道那意味着什么，但我还是做了。”

她逐条承认了犯罪行为的存在、持续时间、资金流向，甚至主动提供了部分尚未被警方掌握的账户与中间人名单整个过程冷静得不像一个刚从昏迷中醒来的人。

布鲁斯在艾琳打算接受采访时就意识到不对劲，艾琳的语气里没有悔恨，没有恐惧，也没有那种如释重负的轻松。那更像是一份被精确校准过的陈述，每一个停顿，每一次换气，都恰到好处，仿佛提前演练过无数遍。

这不是忏悔，是宣告。

“她的坦白是被人强迫的。”布鲁斯站在蝙蝠洞的主控台前，目光锁定屏幕上那段正在循环播放的采访录像，语气低沉而冷静。

提姆坐在另一侧，手指飞快地在键盘上敲击，将艾琳往日的采访音轨进行交叉比对。

“她的语调变化有明显的规律重复，”他调出一条波形图，“和普通人在压力状态下的波动不一致，更像是——”

“魔法暗示或者催眠。”达米安接话，眉头紧锁，“有人在她意识表层之下植入了强制性命令。”

“我觉得魔法的可能更大。”迪克站在高处平台插话，“不过也算谜语人这次做了件好事。”

这正是问题的核心，谜语人的暗示是真实的，艾琳所承认的犯罪，也是真实的。

那些视频，那些账户，那些被层层隐藏的“慈善项目”，每一条线索都经得起核查。

艾琳确实犯下了不可饶恕的罪行，且时间之久、规模之大，远超公众此前的想象。

但她选择现在以这种方式，毫无保留地承认犯罪事实本身，也正是被操控的结果。

布鲁斯知道，谜语人让罪人自己走到聚光灯下，把真相撕开。不为救赎，只为混乱。尽管如此，但他最终还是默许了进行采访，甚至还帮忙排除了不少困难。

否则以艾琳背后势力，这场案件最后的判决结果恐怕不会乐观。

至此，舆论彻底失控。

艾琳的公开认罪像一枚被精准投放的脏弹，席卷哥谭，带来前所未有的声浪。

愤怒、恐惧、恶心、仇恨，层层叠加，迅速转化为一种近乎狂热的集体情绪。