金銮殿内,萧天宸那声沉沉的叹息,仿佛耗去了他不少力气。他看着跪在地上,肩膀仍在微微颤抖的三皇子萧琦,心中的怒火渐渐被更为复杂的情绪取代。
“起来吧。”萧天宸的声音缓和了些,却依旧带着不容置疑的威严,“男儿膝下有黄金,更何况你是天家皇子。哭哭啼啼,成何体统?”
萧琦哽咽着,不敢违逆,依言站起身来,却依旧不敢抬头直视天颜。
萧天宸踱回龙椅前,并未坐下,而是背对着萧琦,望着那象征着至高权力的宝座,缓缓道:“你的心思,朕明白了。渴望得到关注,证明自己,这本无大错。但方法,大错特错!”
他的声音陡然转厉:“结交外臣,收受献金,此乃其一错!身为皇子,与商贾争利,挥霍无度,此乃其二错!心存怨望,觉得朕偏心,此乃其三错!萧琦,你可知,每一条,都足以让你万劫不复!”
萧琦吓得浑身一颤,刚站直的身体又软了下去:“儿臣知罪!儿臣再也不敢了!”
“光说不敢有何用?”萧天宸转过身,目光锐利如刀,“那些‘孝敬’你的银钱,给朕一分不少地退回去!朕会着人核查,若有遗漏,严惩不贷!从即日起,罚你闭门读书三个月,好好给朕抄写《祖训》与《臣轨》百遍!细细体会,何为皇子本分,何为君臣之道!你的份例,减半一年,以儆效尤!”
这惩罚不可谓不重,尤其是闭门读书和抄写典籍,几乎是变相的禁足。但萧琦心中反而松了一口气,至少父皇没有更严厉的惩处。他连忙叩:“儿臣领旨,谢父皇教诲!儿臣定当深刻反省,绝不再犯!”
“下去吧。”萧天宸挥了挥手,显得有些疲惫,“好好想想,你想要的‘关注’,究竟该如何堂堂正正地获取。”
萧琦如蒙大赦,再次叩,这才小心翼翼地退出了大殿,后背已被冷汗浸湿。他知道,经此一事,他在父皇心中的印象必然大打折扣,未来的路,需要更加谨慎,也或许……需要换一种方式了。
萧天宸独自坐在空荡的大殿中,手指揉着眉心。萧琦的话在他耳边回响。他反思着自己是否真的在无意中忽略了其他子女的感受。太子是国本,他倾注心血培养理所当然,但其他儿子……或许,他该找个时间,好好与每个孩子都谈一谈了。帝王家事,从来就不只是家事。
就在萧天宸处理完三皇子事宜的当日下午,一阵急促而有力的马蹄声由远及近,最终停在了护国公主府门前。风尘仆仆的睿亲王萧天澈,甚至来不及换下那一身沾染了尘土与汗水的戎装,将马缰扔给迎上来的门房,便大步流星地冲了进去。
“曦儿呢?”他声音沙哑,带着长途奔波的疲惫,眼神却亮得惊人。
下人们见他归来,又惊又喜,连忙指引方向。萧天澈几乎是一路疾走,穿过回廊,直奔杨景曦常在的书房院落。
杨景曦刚处理完医学堂送来的文书,正揉着有些酸的手腕,就听到门外传来熟悉而急促的脚步声。她刚站起身,书房门便被“哐当”一声推开,那个她日夜惦念的身影出现在了门口。
“阿澈?”杨景曦又惊又喜,当目光触及他满脸的倦容,眼底浓重的青黑,以及嘴唇因缺水而起的干皮时,心疼瞬间盖过了喜悦,“你怎么……怎么这么快就回来了?大军不是还要几日才到吗?”
萧天澈没有回答,他的目光紧紧锁在她身上,仿佛要将这数十个日夜的分离一眼补回来。他几步跨上前,在杨景曦还没反应过来时,便伸出有力的双臂,将她紧紧地、紧紧地拥入了怀中。那力道之大,仿佛要将她揉碎嵌入自己的骨血之中。
“曦儿……曦儿……”他把头埋在她颈间,贪婪地呼吸着她身上熟悉的清雅药香,声音闷闷的,带着一丝不易察觉的颤抖和沙哑,“我想你了……非常想……”
千言万语,无尽的思念与奔波之苦,似乎都融入了这简单的几个字和这个几乎令人窒息的拥抱里。杨景曦能清晰地感受到他胸膛剧烈的心跳,以及他身上传来的风尘仆仆的气息。
她心中一软,放弃了挣扎,也伸出手,轻轻回抱住他精壮的腰身,脸颊贴在他微凉的铠甲上,柔声道:“我也想你。辛苦了,阿澈。”
两人相拥良久,直到萧天澈紧绷的身体微微放松,杨景曦才轻轻推了推他:“你定是马不停蹄赶回来的,累坏了吧?我先让南烛去膳房给你弄些吃的。”她扬声唤来南烛,吩咐准备些清淡好消化的食物和热汤。
然后,她拉着萧天澈的手,将他引到不远处的花厅。一进花厅,萧天澈反手便将门关上,隔绝了外界。他再次将杨景曦拥入怀中,这一次,不再是单纯的拥抱。他低下头,准确地攫取了她柔软的唇瓣,带着灼热的气息和不容拒绝的强势,深深地吻了上去。
这个吻,充满了分离的焦虑、重逢的狂喜以及深入骨髓的思念。杨景曦初始微微一惊,随即便被他的热情淹没。她闭上眼,踮起脚尖,生涩却坚定地回应着他的索取。花厅内,只剩下彼此急促的呼吸和唇齿交缠的暧昧声响,空气中弥漫着浓得化不开的温情与渴望。
直到门外传来南烛小心翼翼的咳嗽声和端着托盘的脚步声,两人才如同触电般分开。杨景曦脸颊绯红,眼波流转,嗔怪地瞪了萧天澈一眼。萧天澈看着她娇羞的模样,眼底的疲惫被满足和笑意取代,拇指轻轻擦过她微肿的唇瓣。
南烛低着头,将几样精致小菜和一碗热气腾腾的鸡丝粥摆好,便识趣地退了出去,还贴心地将门虚掩上。
杨景曦陪着萧天澈用餐,看着他虽然疲惫却胃口不错的样子,心中稍安。等他吃完,便催促道:“快去客房歇息吧,看你眼下的乌青,定是许久没好好睡一觉了。”
萧天澈却拉住她的手,不肯放开,带着点撒娇的意味:“我不累,看着你就不累了。曦儿,再陪陪我,我们好不容易才见面。”他只想多享受一会儿这难得的二人世界。
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