“警告,空间折跃即将开始,请所有人员进入固定位!”
冰冷的机械提示音在“疾风号”舰桥内回响,青色能量屏障在舷窗外层层展开。墨影坐在指定的战术座椅上,安全带自动扣合,座椅内部嵌着的缓冲符文微微亮。
舰桥中央,岳山将军如山屹立,单手按在指挥台上:“空间坐标校准完毕,启动折跃引擎!”
“嗡——”
低沉的震动从舰体深处传来,仿佛整艘星舰都在积蓄力量。透过侧舷窗,可以看见三号空港的塔台和停泊区正迅后退、拉长,化作流光溢彩的线条。紧接着,窗外景象猛然扭曲——星辰被拉成丝线,黑暗的虚空泛起水波般的涟漪。
一阵轻微的失重感传来,墨影能清晰感受到空间法则被强行弯曲、折叠时产生的奇异波动。青鸾级侦查舰“疾风号”如同投入水面的石子,在星海中荡开一圈圈无形的波纹,没入那片扭曲的光影之中。
舰桥内一片寂静,只有设备运转的低鸣。二十名银铠卫各自静坐调息,但紧绷的气氛弥漫在空气中。
墨影闭目凝神,将任务信息在脑海中重新梳理:
伽马-七资源星域,万界星城势力版图的边缘之地,再往外便是被称为“无序星海”的未完全探索区域。那里星辰稀疏,灵能混乱,常有异常天象和宇宙灾害,也是诸多星空异族、古老遗迹潜伏之地。
第七号矿物星球,代号“火砂星”,因其地表遍布赤红色岩砂和周期性喷的熔火晶矿脉而得名。驻守小队队长赵乾,化神后期修为,擅使一柄“裂岩斧”,是巡天卫中服役过百年的老牌银铠卫,行事稳重。这样一个人,带领五名经验丰富的铜章卫,竟在短短数日内集体失联,连求救信号都未能出……
灵脉枯竭更是蹊跷。一颗星球的灵脉,是亿万年天地造化所成,如同生命体的经络血脉。即便是炼虚、合体境的大能,想要抽干一颗中等规模矿星的灵脉,也需布置大阵、耗费时日。如此突然的枯竭,要么是星球核心遭遇毁灭性打击,要么就是遭遇了某种“吞噬”特性极强的存在。
遗忘虫族。
墨影在心中默念这个名字。在传承记忆的零碎片段中,关于这个种族的记载极少,但每一段都透着诡异与危险:
“无形无相,聚散由心,食灵为生,噬念为乐。”
“所过之处,星骸遍地,记忆成空,故名‘遗忘’。”
“其巢穴深处,或有‘虫母’潜伏,能编织梦境,扭曲现实……”
就在她沉思之际,舰体猛然一震。
“折跃结束!已抵达伽马-七星域外围,坐标确认!”舵手的声音传来。
舷窗外的景象重新稳定。没有璀璨星河,只有一片暗淡的深空。远处,几颗散着昏黄光芒的恒星在遥远的天幕上孤零零悬挂,更远处,则是一片如同浓墨般的星云,缓缓旋转,吞噬着周围的光线。
而就在正前方,一颗暗红色的星球静静悬浮在虚空中。
正是第七号矿物星球——火砂星。
然而,与星图资料中描述的“赤红如火,灵光隐现”不同,此刻的星球表面,笼罩着一层不祥的灰黑色“雾霭”。那些雾霭并非大气云层,而像是有生命般缓缓蠕动,时而扩散,时而收缩,将整个星球包裹得严严实实。原本应该从地脉裂隙中透出的熔火晶灵光,此刻完全不见踪影,整颗星球死寂得如同坟墓。
更令人心悸的是,在星球轨道附近,漂浮着一些细小的、难以察觉的碎片——那是星舟的残骸。其中一块较大的残片上,还能辨认出巡天卫的徽记。
“检测到高强度灵能干扰场,覆盖整颗星球及近地轨道。”监测修士急促报告,“常规扫描波束被扭曲,无法穿透那层灰雾。灵脉读数……接近于零!”
“生命信号呢?”岳山沉声问。
“无……无任何生命反应。但检测到大量不规则能量波动,疑似……生物集群活动迹象,波动频率与数据库内‘遗忘虫族·工蜂变体’有百分之六十三吻合度!”
舰桥内的空气几乎凝固了。
“展开隐匿力场,保持安全距离悬停。”岳山果断下令,“启动‘破妄之眼’阵列,尝试穿透干扰,扫描地表重点区域。同时射‘谛听’灵纹探针,收集能量频谱和空间波动数据。”
“疾风号”表面暗青色装甲上亮起细密的银色纹路,整艘星舰逐渐变得透明、模糊,最终与深空背景融为一体。舰下方,三枚菱形晶体探出,射出肉眼不可见的特殊灵波,试图刺破那层灰雾。同时,数枚拳头大小、布满符文的银色梭形探针悄无声息地脱离舰体,向着火砂星表面滑翔而去。
所有人的目光都紧紧盯着中央光幕。光幕上,探针传回的数据和图像正在艰难地构建——
灰雾之下,是赤红色的大地,但那些原本应该灼热亮的熔火晶矿脉,此刻全都黯淡无光,表面覆盖着一层灰白色的、蜂巢般的物质,如同枯萎的血管。大地之上,隐约可见巡天卫驻守基地的轮廓,但基地外围的防御法阵灵光早已熄灭,建筑也有多处破损。