决定前往暗星墟市后,墨影并未急于行动。剩下的三天时间,她需要做好万全准备。那个地方鱼龙混杂,危机四伏,她巡天卫的身份在那里非但不是护身符,反而可能成为催命符——在无法无天的灰色地带,官方身份往往意味着“肥羊”与“麻烦”的代名词。足够的实力和谨慎的伪装,是生存和达成目的的前提。
她先返回了巡天卫驻地。穿过巍峨的星门,踏上以星辰砂铺就的宽阔大道,两侧巡天卫的雕像在永恒明灯的映照下庄严伫立。墨影收敛了所有情绪,面色平静地走向事务殿。
“墨影队长,您回来了。”当值的执事是位面容和善的中年修士,见到墨影后恭敬行礼,“此次虚无回廊巡查可还顺利?”
“一切正常,只是边缘区域的空间波动略有异常,已记录在案。”墨影的声音毫无波澜,取出巡天令递了过去,“在回廊外围一处古遗迹中偶有所得,心有所感,需闭关三日以巩固修为。特来申请静修室。”
这是巡天卫的常规操作——修士在外执行任务时,常会遇到机缘或感悟,需要及时消化。执事不疑有他,迅办理手续,将一枚刻画着星辰纹路的玉符交予墨影:“甲字七号静修室已为您开启,禁制全开,无人打扰。”
墨影微微颔,收起玉符,转身时目光扫过殿内悬挂的星图。其中代表暗星墟市可能活动区域的“碎星带”边缘,正闪烁着不祥的暗红色标记——那是巡天卫内部标注的“高度危险,非必要勿入”区域。
她不再停留,径直走向位于驻地深处的静修区。
甲字七号静修室位于一座悬浮山峰的腹部,石门厚重,刻满隔音、防御、聚灵三重阵法。墨影进入后,石门无声闭合。她并未急于修炼,而是先以自身神识配合龙元力,在室内原有禁制的基础上,又悄然布下三层隐晦的时空屏障——这是凌霄所传的秘术,可确保任何窥探都无法渗透,即便是化神修士的神识,也只会感受到一片稳定的“修炼波动”。
确保万无一失后,她才盘膝坐于静室中央的玉台之上。
要任务是处理此次虚无回廊的收获。
她最先取出的,是那截“沉星铁木”断刃。乌黑的木质金属在静室柔和的灵光下并不反光,反而像是将周围光线都吞噬一般,呈现出一种深邃的幽暗。入手冰凉沉坠,仿佛托着一颗微型的星辰。指尖轻触其断面,能感受到两种截然不同的能量在内部交织流转:一是锋锐无匹、引动金铁震颤的星辰精金之气;二是绵长醇厚、蕴含无限生机的乙木精华。
“此物本质极佳,”凌霄的声音在她识海中响起,带着一丝赞赏,“若在上古时期,足以作为炼制木、金双属性顶级飞剑的主材。不过你主修时空剑道,与此物属性并非完全契合。强行炼制为本命飞剑,初期或许威能可观,但长远来看,恐会限制你剑道的纯粹性与成长上限。”
墨影默然点头。她以指尖轻抚铁木表面的天然纹路,那些纹路看似杂乱,实则暗合某种星辰运行的轨迹。她确实能感受到逆命剑魄对这截铁木传来的隐约排斥——不是畏惧,而是一种“道不同”的疏离。
“依你之见,该如何处置?”她在心中问道。
“两种途径。”凌霄缓缓道,“其一,以混沌龙元强行炼化其中精华,汲取星辰与乙木之力淬炼肉身与龙元。这不灭龙皇体虽源自吾族传承,实则包罗万象,任何属性的顶级能量皆可化为资粮。尤其这星辰精金之气,可助你强化骨骼筋膜,乙木精华则能滋养经脉脏腑。”
“其二,此物可作为炼制身外化身或特殊傀儡的核心材料。以沉星铁木为骨,辅以其他灵材,可炼出一具兼具坚韧与灵动、且自带星辰感应之能的化身,妙用无穷。”
墨影沉吟片刻。身外化身之术她有所了解,那需要大量时间、珍贵辅材以及专门的分神功法,非短期内可成。而眼下,提升即时战力才是当务之急。
“我选第一条路。不过,此物能量庞大,三日时间恐难尽数吸收。”
“无需尽数吸收。”凌霄道,“以你目前修为,能炼化三成已是极限。剩余部分暂且封印,日后修为提升或另有他用时再作打算。况且,完整保存此物,在墟市中或可换取更急需之物。”
墨影不再犹豫。她将沉星铁木置于身前虚空,双手结印,体内混沌龙元缓缓运转。只见她掌心泛起混沌光华,那光芒既不炽烈也不晦暗,仿佛包容万物又脱其外,缓缓将铁木包裹。
“嗡——”
沉星铁木轻轻震颤,表面纹路逐一亮起。一丝丝银白色的星辰精金之气被强行抽取出来,如缕如丝,没入墨影掌心。同时,断面处渗出点点青翠欲滴的乙木精华,化作生机盎然的绿芒,融入她的经脉。
两种能量入体,墨影身躯微震。
星辰精金之气锋锐无匹,所过之处,骨骼筋膜如同被无数细小的利刃反复切割、重塑,传来阵阵深入骨髓的刺痛。但这痛楚之中,又蕴含着一种奇异的“淬炼”之感——她能清晰地感觉到,自己的骨骼正在变得更加致密、坚硬,隐隐泛出一层极淡的金属光泽。
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而乙木精华则如温润春水,流淌过被金气割裂的细微损伤,迅修复、滋养。经脉在这生机的浸润下,变得更加柔韧宽阔,脏腑也随之焕活力。一摧一养,一生一杀,两种截然相反的能量在她体内达成了微妙的平衡,共同淬炼着不灭龙皇体的根基。
这个过程持续了整整六个时辰。当墨影睁开双眼时,眸中似有星辰幻灭、草木枯荣的景象一闪而逝。她轻轻握拳,空气竟出轻微的爆鸣——纯粹肉身之力,已比之前提升了近一成!更重要的是,龙元力在吸收了这两种顶级能量后,变得更加凝练厚重,运转间隐有风雷之声在经脉中回荡。
而那截沉星铁木,表面光泽略暗淡了些许,但主体依然完好,内部能量依旧磅礴如海。墨影取出一个特制的玉盒,盒内刻有封印阵法,将其小心放入,又贴上三道符箓,这才收起。
接下来是那几块“元磁神石”和“虚空晶核”。
元磁神石共有三块,最大的有拳头大小,最小的如鸽卵。它们呈现出一种沉重的铅灰色,表面光滑,拿在手中奇重无比,仿佛托着的不是石头,而是三座微缩的山岳。更奇特的是,它们周围自然散着无形的力场,墨影能感觉到自己体内的灵力运转都受到轻微干扰——若是寻常法宝靠近,恐怕会被直接吸摄或排斥。
“元磁之力,可干扰五行,克制金铁之物。”凌霄点评道,“是炼制特殊法宝、布置奇门阵法的上佳材料。尤其对付专修金系功法或依赖金属法宝的修士,有奇效。”
墨影点头,小心地将三块元磁神石分别以特制皮袋封装——这种皮袋以某种异兽皮革炼制,可隔绝大部分元磁干扰。她暂时用不上,但墟市中定然有人需要。
虚空晶核则更为珍稀,只有两颗,皆如龙眼大小,呈半透明状,内部仿佛封存着一片微缩的星空,不断有银色的空间能量如雾气般流转氤氲。这是空间裂缝或稳定虚空节点中偶尔凝结出的精华,蕴含精纯的空间之力,是炼制储物法宝、布置传送阵、乃至修炼空间神通的极品辅助材料。
墨影将它们贴身收藏。这些东西太过珍贵,稍有不慎便会引来觊觎,必须谨慎保管。
最后,她的目光落在那些得自金属守卫核心的“暗影核心”以及魇魔消散后残留的黑色晶石上。