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唯有这一方酒楼，因一开始挂在他名下、后来又转给风潇的缘故，反而安然无恙地留存下来。

这何尝不是老天开眼，为他留下了主子的最后一点心血，让他能继续守候下去呢？

再看眼圈已隐隐泛红的风潇，便有了同病相怜、惺惺相惜之感。

同是失去了生命中最重要的人，只能强打起精神，把他最后留在这世上的东西延续下去，风潇却比他更坚强、更振作。

他敬佩而惭愧。

许折枝环顾四周，视线停留在风潇也在紧盯着的墙壁上沿，暗自下定了决心。

今日是他最后一次为伤神而耽误正事，日后定要好好打理主子的酒楼、照顾好主子的未亡人。

然而叫许折枝不满的是，主子的未亡人似乎并没有言行上与其他男子保持好距离的自觉。

那个姓封的世子又来了。

若是主子还在，他还能对封王世子轻蔑几分。

对方虽有尊贵的爵位要继承，却是个前途半废的纨绔；他家主子虽暂时官居四品，未来却大有可为。

明眼人都能看得出来，谁该看不起谁。

可现在主子不在了，他许折枝却不过一介白身，纵有为主子做事时积累下的丰厚家底，却也远不足以对封王世子有半分不恭。

于是竟只能眼睁睁看着他动不动便来找风潇，有时迎面遇上了，还要扬起笑脸来招呼贵客。

封鸣之遇见了他几次，忍不住对风潇道：“你们这里那个二掌柜怪怪的。”

“嗯？”风潇有些警惕，怕许折枝要闹出什么幺蛾子，“哪里怪？”

“感觉他笑得不太自然，”封鸣之回忆着，努力描述道，“很勉强，像是我和那群人不得不一起玩的时候。”

“他虽长得俊，可这样不会笑也不是个办法啊，还是少叫他在外面迎客吧。”封鸣之好心建议。

“行，”风潇点点头，“是得说说他。”

“还有一事，”封鸣之又不知从哪里掏出张请柬来，“我这次来主要是要邀请你，天气越发冷了，王府过段时日要办个围炉诗会。”

“每年都有的，规格不大，只是请些我的同龄人来一同取乐，你要不要来？”

他眼巴巴地望着风潇。

第57章

“我去干什么？”风潇奇道。

她虽不太了解，却也知道这样办在王府里的聚会，请的都是同一个圈子里的、权贵人家的孩子。

这样的圈子最是固定，她一个从商的平头百姓，就算去了也融不进去，何苦走这一遭？

“你来过冬至呀，”封鸣之看出她的拒意，忙争取道，“冬至后天就要到最冷的时候了，最适合一起取暖，也算是熬冬盼春了，多有意思！”

“你若真想让我陪你一同取暖游玩，咱们去哪里都是一样的。”风潇却不以为然地安慰道。

“改日你来金樽阁，我请你一起温几壶酒喝，不比什么都暖和？或是去北城看冰嬉，等我哪天得闲了就带你去，你想不想看？”

见封鸣之仍是神色焦急地想要说话，她又让步道：“若你实在想邀请我去王府玩，倒也不是不行。改日他们不在了，单独请我做客，才能招待好我呢！”

风潇自觉已很有耐心。

此前为那封信的事对封鸣之有些愧疚，又为他的境遇而有些怜惜，加上封鸣之实在是个讲义气的朋友，开业以来明里暗里帮了她不少忙，风潇对他的耐心已远超旁人许多。

然而封鸣之却越发着急。

今年的围炉宴，他本是早在去年就已下定决心不办的。当时的诗会上有人写了诗暗讽他，他虽文化水平不高，却也能从众人要笑不笑的神情中品出些什么。

父王要他办这种宴会，本意自然也是为他好。希望他能和这些人家的孩子多结交，未来也好有些人脉，纵使自己能力差些，也能在京城混得开，再加上传下来的爵位，活得至少轻松自在。

可是他总觉得，再办多少场这样的宴会，自己都不会真正被他们接纳。

那种不满和排斥是根深蒂固的。圈子里每多一个人，就会被迅速拉入那样的氛围里；若是有人对他稍有心软，便成了令人不齿的叛徒。

一个天然拥有更高的身份地位、却只高出一点点的孩子，是最适合被看不惯的。若是这个孩子还如他一般天资平庸可供耻笑，就更能满足他们的优越感了。

他越长大越能想明白这个道理，于是在去岁的围炉宴结束后，跪在父王面前苦苦哀求。

“我实在不会作诗，提前准备好的诗人家都能看得出来，”他恳求，“会叫人瞧不起的。他们并不喜欢和我玩，孩儿明年不想办这个围炉诗会了，咱们不办了行不行？”

“哪有那么多大大小小的理由？”父王说，“作不好诗，你就多同他们聊些别的，一来二去见得多了，关系不就自然好起来了吗？”

封鸣之一求再求，便显得不听话了。

最后被罚跪了半个时辰，又撒娇卖痴许久，才终于得了准许，今年可以不受这个罪了。

可是他不想办这个诗会，他的朋友却需要呀！

齐时这酒楼他知道的，最难的就是维系好二楼客人的关系。

人家那些常接待贵客的酒楼，老板多多少少都在贵人圈子里混了个脸熟，那些权贵才会愿意赏脸常去。

金樽阁背后没有旁的贵人支持，要在权贵里打开局面，总得叫齐时有同他们结交的第一步。

封鸣之思来想去，自己没什么真情实感的好友，稍微相熟些的，也都早已有意无意地向他们推荐过金樽阁了。