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风潇笑而不语，只整理好衣裳，便告辞离开。

余越把她送到偏门门口，才折返回去。

今日无朝。

早朝时间久、仪式繁琐，体力消耗极大，因而其实并非每日都有。常朝是单日休息、双日上朝，因此今日只需按时点卯即可。

然而要做的事却不轻松。

今天是三司会审的日子。

其实是数月前便已查清的一桩藏匿前朝余孽案，却因要把犯人押解上京，而耽误了些路上的功夫，又在来的路上叫其中重要的人跑了，寻了个把月没有成果。

皇帝终于等不得了，才没有再等，只下令先把主犯审了。

既是这样大的案子，便不能一家独断，皇帝下旨由大理寺、刑部和御史台进行会审，地方设在了大理寺的厅堂。

刑部尚书、御史中丞与余越分坐三方，堂下跪着的是刚从天牢里押来的前江州知府秦蕴。

秦蕴年岁已高，衣衫褴褛，形色狼狈，神情里却透着一股近乎顽固的平静。

余越官袍肃整，玉带紧扣，面上维持着余止惯有的冷峻坐姿，只有藏在宽大袖袍中的手指在微微颤抖。

刑部侍郎先打破了沉默：“罪臣秦蕴，前朝覆灭时皇宫大火，混乱中，前朝三公主及其襁褓中的幼子一齐失踪。同年，你携家眷赴任，对外宣称夫人在途中产下一子，取名秦绍礼，是也不是？”

秦蕴冷笑一声，并不回话。

他稍作停顿，目光锐利地扫过秦蕴，也不计较他的沉默，只继续道：“然此子对外称体弱多病，深居简出，鲜少见人，连科考都不曾参加过。及冠后由你作主，娶了家世远不及秦家的薛氏，诞有一子，取名秦时，也没错吧？”

“去岁，朝廷清查旧档，发现当年为三公主接生的稳婆，隐匿于你老家。顺着查她行踪，才知后山有一孤坟，平日里无人踏足，唯有她每岁都去祭拜。”

“坟头碑上刻有一个‘婉’字，正是前朝三公主的闺名。你当无人知晓了吗？”

“又于你府中密室，搜出前朝皇室信物蟠龙玉佩一枚，与典籍所载前朝三公主周岁所佩之物，一般无二。”

“罪臣秦蕴，”他声调陡然拔高，“你还有何话说？那秦绍礼、秦时，都是前朝余孽，是也不是？！”

秦蕴还未答话，余越却已感喉咙发紧。

这和他预想的场面并不相同，刑部尚书环环相扣、句句相逼，他找不到可以插话的空间。

可是他必须说点什么。

年轻有为的大理寺少卿余止，在查清此案中立了不少功劳的余止，不应有如此异常的沉默。

何况御史中丞王大人又一向与余止私交甚笃，比起旁人只会更了解他，今日在他面前，万万不可露了破绽。

余越强迫自己开口，声音因刻意压低而显得有些沙哑：“秦蕴，你身为朝廷命官，多受皇恩，为何要行此……大逆不道之事？”

他自己都能猜想到这个问题的苍白无力，因此几乎已不敢迎接四面八方的视线。

秦蕴却有了反应，抬起头，目光并未看向咄咄逼人的刑部尚书，反而直视着高高在上的“余止”。

“余大人，”他的声音清晰得出乎意料，“你效忠如今的皇帝，我亦效忠我的皇帝，又有什么不同？你何必问我为何？”

“‘忠义’二字，各位不都常挂在嘴上？三公主于我秦家有救命之恩，临危托孤，我岂能负她？”

他顿了顿，语气变得更加决绝：“不错，秦时正是三公主的血脉。绍礼已在狱中离世，我今日也要随他去了，可是时儿却已远走高飞！”

“你们找了这么些日子，最后还是只能先审我，不正是找不到他吗？只要他还活在这世上，三公主的血脉就没有断，大梁的国运就没有断——”

“放肆！”御史中丞猛地睁开眼，厉声打断，“安敢口出狂言！”

余越的心脏几乎要跳出胸腔，他眼前的不是什么偷鸡摸狗的小案子，而几乎已是一桩谋逆大案。

按照律法，接下来就是核验身份，然后走完程序，判处极刑。

你见过的，你在书里见过，也见余止审过，他能做到，你也能做到。你准备好今天要说什么了，早就照着书写好背下来了，不会有差错的。

他在心里为自己一次又一次鼓劲。

余越深吸一口气，努力压下声音里的颤抖，尽量让语调显得平稳而冰冷，模仿着记忆中余止的样子。

“既然证据确凿，犯官亦供认不讳，今判褫夺秦蕴所有官爵，削除功名，依律处斩。家产尽数抄没，妻妾子女没入官籍。”

他感到自己的声音在空旷的大堂里显得异常突兀，这番话几乎已用尽了他全身力气。

好在无人有异议。

秦蕴犹在口出胡言，却已被人堵了嘴带下去，一切都结束了，今日这场硬仗，他终于算是熬过去了

接下来大概要好生送两位大人离开？他不敢轻易先站起身，只笑着招呼道：“二位”

“既然此案已审理完毕，”一直在一旁显得异常沉默的御史中丞却突然开了口，“便来审审另一桩案子吧。”

他扭头，面无表情地盯住了余越。

“我这里倒是还有人递了信，说要当堂状告您呢。”

“余大人。”他的目光冰冷而危险，比方才看着秦蕴时更像看一个死人。

余越心跳骤停。