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戚鱼倒不是心疼那双旧鞋，只是又要做新鞋，就又要花家里的银子了。

钱这样难赚，他却一直给家里添麻烦。

“别不高兴，那味道熏得人想吐，下次赶集我亲自给你挑料子，让你秀荷婶婶做，怎么样？”季时玉怜爱地摸摸他脑袋，反正他是不会做的。

“你们去哪玩了，那粪便不像是普通动物的。”戚山州沉思片刻询问着。

依山傍水的村子，山林里有什么动物都不稀奇，尤其是春夏两季，动物多是烦躁，跑到外面也是常事，只是不管是他先前打猎还是其他猎户，都不会进深处，和动物们一直都算是井水不犯河水。

只是动物不通人性，它们若是有心要跑下山，那也就只有解决掉这一个办法。

戚鱼便直接把他们去的地方说出来，后山下面那边确实鲜少有人去，毕竟那边也没什么田地，只是这粪便是新鲜的，定然是有动物在那边打转。

“我出去一趟。”戚山州说。

“我们也要去！”季时玉赶紧抱住他手臂，他可不要自己待在有老鼠的地方！

还不忘给戚鱼使眼色，后者立刻抱住戚山州另一只手臂。

戚山州无奈，只好带着他们一起去了里正家里。

山上野兽多，那粪便保不齐就是什么野兽的，其它村子往年就有被野兽搞破坏的事，若是跑到沙河村的山里来，那破坏庄稼农田也就是时间问题。

天色渐暗，他们到里正家时，院门已经关闭，倒是从缝隙里能看出里面的人还未睡下。

开门的是程三秋，程家还没分家，他这口住得离院门进，自然就是他开。

戚山州三人被他带着去前厅等着，没一会里正就穿戴整齐来见他了，“州小子，拖家带口的怎么这会过来了？”

“鱼哥儿他们这些孩子，白日里在后山坡另一面的河边玩时，发现了奇怪的粪便，我怕山里有野兽，就想着告知您一声，如果有空闲，可以带着猎户和汉子们去那边看看。”

倒不是戚山州有多在意沙河村，只是到底是家所在的村落，自然是越安全越好，野兽若是到处折腾，人人自危，不是好事。

戚山州虽在村里的时日短，但他曾进山打猎，见过的动物自然也多，连他都不知道是什么动物粪便，里正自然不会不把他的话放在心上。

“行，我明日就带人进山里。”程荣田神情严肃，这事马虎不得，就算只是子虚乌有，可有这样的疑虑，都得赶紧去查清楚。

“那我们就不打扰了——”

“等等，山州啊，最近村里有些话，不知道你有没有听说，虽说我不信，可都传出来了，也不能不重视。”程荣田见他对季时玉各种关切，出门都要带着，自然不信那些，只是男人什么德行，他最是了解，不乏有会做戏的。

戚山州瞬间明白他的意思，在里正面前自然没有什么好隐瞒的，他道：“程叔，那些都是误会，眼下我在县城跟着县令做事，县令宽宏大度，许我每日做完手头的事就早早归家。”

“跟着县令做事？”这下轮到程荣田惊讶了，“这可是天大的好事！县令是读书人，你跟在县令身边可要多学多看，有你这番话，再听到他们嚼舌根，我也好帮你了。”

“多谢程叔。”戚山州诚恳道谢。

程荣田点点头：“行了，时候不早了，你们赶紧回去吧。”

“告辞。”季时玉轻声说着。

一走出里正家，季时玉就笑了起来，“很少听你一次性说那么长的话，里正从前对你们很好？”

“程叔很好的，会关心我和哥哥！”不等戚山州回答，戚鱼先表明态度。

孩子最是敏感，连他都能这样觉得，戚山州怕是也感激程家的。

季时玉想了想，和程家关系近些，倒是没有什么不好的。

“当初爹娘的丧事，是程叔帮忙操办的。”戚山州沉声说，身为亲兄弟的戚有才一家狠心也就罢了，还威胁三叔家不许出面，甚至直接瓜分了爹娘的遗产。

当初他和戚鱼还小，若是不寄人篱下，怕真是没有活路。

程荣田对戚有才家千叮咛万嘱咐，却也架不住他们内里使坏，何况终究是戚家内里的事，即便他是里正，也不能过分插手别人的家事。

季时玉自觉失言，相扣的指腹轻轻抓抓对方手背以作安抚。

这些对戚山州来说都是过去的事，算不得什么，只是偶尔想想戚有才一家还好好活着，就总是满心厌恶，所以得知戚大志欺负季时玉，他当时那样愤恨，不过也是新仇旧恨罢了。

散步回家，季时玉偏要戚山州点着蜡烛把卧房里里外外都检查一遍，生怕真有蛇鼠窜出来咬他们。

“一到夏日就把雄黄撒在各个角落了，连窗柩都没放过，不会有蛇进来。”戚山州轻轻拍着他安抚着，“方才也都检查过了，并没有任何东西，现下能放心睡了吗？”

“好吧。”季时玉不情不愿地躺下，他拍拍身侧位置，“你也快躺下，来抱着我，我不要自己睡。”

戚山州当即翘起嘴唇，顺着他的话当下，把人揽在怀里，让他半边身子都压在自己身上，这样就算真有什么东西爬来，季时玉在他怀里，也不用害怕。

一夜好眠。

如同往常的清晨一样，季时玉睁眼后身侧已经没人了，他早睡早起，却依旧和戚山州碰不到，这人真是不嫌累。

那他也不能嫌累！

季时玉睡饱饱，起身盥洗后便带着脏衣裳去河边洗，青天白日的自然不怕什么水猴子，何况戚鱼昨日穿过的衣裳，他若是不尽快洗，心里都膈应。

“嫂嫂，我们晌午要在秀荷婶婶家吃饭吗？我看那些田螺都吐好沙了。”戚鱼趁他出门前问着。

“那你拿去吧，我洗完衣裳就回来。”季时玉说着就端着木盆离开了。

戚鱼便把田螺洗了洗放到旁边，进鸡棚里清扫一番，把粪便和腐烂的菜叶都清理出来，再抓了把新鲜青菜叶子扔进去，倒上一大盆干净的水，才把田螺端去季家。

他没立即走，顺势留在季家帮忙做事了。

季时玉今日去得不算早，河边已经坐着很多妇人了，三三两两扎堆坐，边洗衣裳边闲聊着。

“玉哥儿，来这边！”