雨水拍打着图书馆的彩色玻璃窗,出轻微的哒哒声。林乔坐在窗边的位置,面前摊开着几本厚重的古籍,却一个字也没看进去。距离贵族晚宴已经过去三天,凌墨按照计划"启程"返回皇宫,而她则留在学院继续收集证据。
"林乔?"
一个声音打断了她的遐想。林乔抬头,看到玛丽安站在桌前,表情复杂。
"你最近怎么总是心不在焉的?"玛丽安坐下,压低声音,"而且大家都在传你和凌墨殿下的事。"
林乔的手指无意识地摩挲着书页:"没什么事。我只是帮他做些研究而已。"
"研究需要一起跳舞?"玛丽安挑眉,"整个贵族圈都在谈论那天晚上皇子殿下邀请一个侍女共舞的事。"
"听着,"玛丽安突然抓住她的手,"我不知道你和殿下之间生了什么,但你要小心。皇室不是我们平民能涉足的世界。"
林乔想说些什么反驳,却现无话可说。玛丽安是对的。无论她和凌墨之间有什么那都只是暂时的幻觉。一个皇子和一个路人甲,能有什么未来?
"我只是在帮他调查一些学院的事情。"林乔最终说道,"等调查结束,一切就会恢复正常。"
玛丽安看起来并不完全相信,但也没再追问。她离开后,林乔重新看向窗外的雨景,胸口像压了一块石头。
她是什么时候开始不满足于只做一个路人甲的?是什么时候开始渴望成为凌墨故事中的重要角色?这个认知让她既兴奋又恐惧——兴奋于自己终于有了想要争取的东西,恐惧于这个愿望可能永远无法实现。
因为她甚至不属于这个世界。
深夜,林乔悄悄溜进凌墨的私人书房。虽然他人不在学院,但给了她自由进出的权限,以便她继续查阅资料。
书房里弥漫着凌墨的气息——那种淡淡的雪松混合着墨香的味道。林乔深吸一口气,仿佛这样能让她感觉离他近一些。
桌上整齐地堆放着各种文件和书籍,中央是一张学院的地图,上面标注了他们推测的秘密通道和集会地点。林乔坐下来,开始翻阅凌墨留下的笔记。
他的字迹刚劲有力,条理分明。林乔一边阅读一边补充自己的现。根据他们的调查,院长和至少五位教授参与了一个秘密组织,利用学生进行禁忌的灵魂魔法实验,目的是为边境叛乱势力创造一种能够对抗皇室魔法的武器。
"太疯狂了"林乔喃喃自语,记录下最新现的线索——财务处的一些异常拨款记录,全都指向旧图书馆的"修缮工程"。
不知过了多久,她的眼皮越来越沉,最终趴在桌上睡着了。
朦胧中,她感觉到有什么温暖的东西轻轻覆在肩上
林乔猛地惊醒,现自己身上披着一件深蓝色的外套——那是凌墨的。她抬头,看到凌墨就站在面前,风尘仆仆却依然挺拔如松。
"殿下!"林乔慌忙站起来,外套滑落到地上,"您怎么回来了?计划有变?"
凌墨弯腰捡起外套,重新搭在椅背上:"边境领主提前行动了。他们派人潜入皇宫,试图毒害我父亲。"
林乔倒吸一口冷气:"陛下没事吧?"
"幸好现得早。"凌墨的表情阴沉,"但这件事证明我们的时间不多了。院长一伙人很快就会知道他们的计划暴露。"
"那我们得加快行动。"林乔翻开笔记,"我现财务处有几笔异常拨款"
她突然停住,因为凌墨的手轻轻覆在了她的手上。他的手掌温暖而粗糙,指腹有长期握剑留下的茧。
"你一直没休息?"凌墨问,声音出奇地柔和。
林乔这才注意到窗外已经泛白——她工作了一整夜。
"我想多找些证据。"她小声说,不敢抬头看他。凌墨站得太近了,近到她能感受到他的呼吸拂过她的丝。
"休息一会。"凌墨松开手,走向书柜,"我们需要你保持清醒的头脑。"
林乔点点头,却忍不住注视他的背影。月光下的凌墨看起来比平时更加真实,也更加遥远。他是帝国的皇子,注定要娶贵族千金,继承皇位而她只是偶然闯入他世界的一个路人甲。
"殿下,关于皇室"林乔鼓起勇气开口,"我听说您可能要订婚了?"
凌墨的背影僵了一下,然后缓缓转身:"谁告诉你的?"
"学院里都在传说皇帝陛下为您选了一位公爵千金。"
凌墨的表情变得难以捉摸:"政治联姻是皇室的传统。"
这个回答像一把钝刀刺进林乔的心脏。她知道这是不可避免的,但亲耳听到凌墨说出来还是让她呼吸困难。
"我明白了。"她努力保持声音平稳,"那位小姐很幸运。"
"幸运?"凌墨冷笑一声,"嫁给一个不爱她的男人,只因为他的身份和血脉,这叫幸运?"
林乔惊讶地抬头。凌墨的眼中闪烁着一种她从未见过的愤怒和痛苦。
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"殿下"