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第6章（第9页）

他说完，似乎意识到自己可能说多了，又警惕地看了看希拉斯的方向，便不再多言，只是对伊莉娜投去一个带着安抚意味的眼神，转身回到了自己的工作台。

塞拉菲娜（伊莉娜）重新拿起工具，继续着手上的工作，但她的心绪，却如同被投入石子的湖面，久久无法平静。

她知道，她和任之间，已经产生了一丝……微妙的连接。

这连接，或许能成为她获取情报、赢得信任的契机，但也可能……是引诱她走向毁灭深渊的、最危险的陷阱。

她必须时刻保持警惕，利用这份连接，而不是被它所束缚或……吞噬。

与此同时，她也在利用工作之便，更加细致地观察着这个据点的运作。

她注意到，他们似乎在秘密地改装某种帝国制式的武器，而且……进度似乎很赶？

她还注意到，瓦莉亚和凯多等人，经常会进入据点深处一个需要更高权限才能进入的、被严密把守的房间……那里，或许就隐藏着关于“衔尾蛇行动”或者卡尔留下的“后门程序”的秘密？

她的好奇心和探究欲被彻底激发起来。但她知道，现在还不是时候。她需要更多的信任，更多的“价值”证明。

或许……下一次据点遇到技术难题时，她可以再“恰到好处”地……帮上一次忙？

就在塞拉菲娜逐渐适应这种分裂的生活，并试图从那些蛛丝马迹中拼凑出“衔尾蛇”与卡尔真正意图的轮廓时，一个突如其来的、通过她预设的最高级别量子纠缠信道传来的加密信息，如同尖锐的警报，骤然打断了她目前的潜伏节奏。

信息来自焰钢堡尖塔的最高统帅部，内容极其简短，却字字千钧：

帝国军部在关于“天狼星边境冲突”的后续军力调配方案上出现了重大分歧，几位手握重兵的关键将领意见相左，局势有失控风险，急需最高统帅——也就是她本人——进行最终裁决。

同时，首都内部，前期“清洗行动”的余波未平，某些被压制或自以为被忽视的派系似乎嗅到了权力真空的气息，正暗中串联，试图挑战摄政代理（她的替身）的权限。

塞拉菲娜的指尖瞬间冰冷。

她知道，她必须立刻回去。

哪怕只是短暂地回去几天。

有些决策，是任何替身都无法做出的。

有些权力，是必须由她亲自去挥舞和敲打的。

长时间的“缺席”，即使有完美的替身掩护，也可能在帝国的权力核心造成无法弥补的裂痕，尤其是在这个微妙的时刻。

但是，如何离开？

如何向多疑的瓦莉亚解释她需要暂时离开这个据点几天？

而且必须是在不引起任何怀疑、甚至最好是能进一步增加“信任”的情况下？

她开始冷静地分析当前的局势，寻找一个万无一失的“合适的日子和理由”。

直接请假？

绝无可能。

装病？

太容易被识破，尤其在有希拉斯这种观察力敏锐的人存在的情况下。

或许……可以反过来利用瓦莉亚对她的“利用价值”和那份根深蒂固的“不信任感”？

她需要一个由对方主动提出、让她离开据点执行任务的机会……正在她急速思索之际，瓦莉亚那冰冷的身影却如同预知般，主动找上了她。

“科瓦奇。”

瓦莉亚的声音依旧没有任何温度，将一份加密的数据芯片递给她。

“根据你之前提供的一些关于帝国工业区物资调度流程的零碎信息，我们截获了一批可能运往B-5区某个秘密军事仓库的‘特殊合金’。但我需要更确切的情报，尤其是运输路线、防护等级和具体的接收单位。”

她那双带着伤疤的眼睛锐利地盯着伊莉娜：

“B-5区那边，我们的人手不足，而且目标区域戒备森严，渗透难度极大。你曾经在工业优化部工作，或许……对那一带的旧物流网络或者某些……‘被遗忘’的通道有些……特殊的了解？”

塞拉菲娜心中猛地一跳！

机会来了！

B-5区距离首都星并不算绝对遥远，而且那里的地下旧物流网络确实与她所知道的几条可以秘密返回首都的通道有所交叉！

这简直是天赐良机！

她的脸上立刻浮现出符合身份的、混合了“认真思考”、“回忆痛苦”和一丝“为难”的复杂表情：

“B-5区……旧物流网络……让我想想……”

她仿佛陷入了对过去不愉快经历的回忆，眉头微蹙，“那里确实有一些……很早以前为了应对紧急情况而修建的备用管道和运输线路……但大部分应该都废弃了，而且……非常危险……我……”她适时地表现出犹豫和对危险的恐惧。

“我不需要你保证能找到什么。”

瓦莉亚冷硬地打断她，似乎对她的“表演”并不完全买账，但更看重她可能具备的利用价值，“我只需要你，以‘物资追踪员’的身份，去B-5区的外围走一趟。利用你对帝国系统运作方式的了解，尽可能地收集任何关于那批‘特殊合金’流向的信息。我们会给你提供必要的装备和临时的外部身份掩护。”

她顿了顿，如同鹰隼般的目光锁住伊莉娜：“这是一个任务，也是一个……测试。给你五天时间。五天后，无论结果如何，你必须回到这里。”

她的声音里带着不容置疑的命令口吻，“如果你成功带回有价值的情报……那么，你在这个组织里的‘价值’，会得到重新评估。如果你失败了，或者……试图逃跑……”瓦莉亚没有说完，但那眼神中毫不掩饰的杀意，已经说明了一切。

这是一个完美的借口！